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    顾清远心中悲愤：“这妖人，竟敢如此！”

    “他岂止如此。”张道陵道，“每月十五，他都在寺中举行邪祭，以活人鲜血供奉那尊邪神。老朽暗中计数，这三年来，已有四十九人死于此地。”

    四十九条人命！顾清远握紧铁链：“我必杀他！”

    “难。”张道陵摇头，“曹评武功高强，更擅邪术。且他手下有批死士，都是被他用药物控制的亡命之徒。顾大人虽勇，但独木难支。”

    “大师可知他下一步计划？”

    “听守卫说起，他要在八月十五，举行‘开天大典’。”张道陵道，“据说要杀九个‘有缘人’，用他们的血完成祭祀。届时，邪神降临，赐他‘天命’。”

    又是血祭！顾清远想起去年七月十四的“开眼祭”，心中发寒。这次规模更大，要杀九人！

    “大师可知‘有缘人’指谁？”

    “老朽听他们提过，要‘皇室血脉、忠良之后、慧根之人’。”张道陵道，“顾大人，你恐怕就是‘忠良之后’。”

    顾清远苦笑。顾家三代为官，确是忠良之后。那其他八人呢？皇室血脉，难道是……皇上？或者宗室子弟？慧根之人，可能是高僧、名道？

    他必须逃出去，阻止这一切。

    “大师，这石牢可有出路？”

    “唯一的出路就是那道铁门，门外有两人把守。”张道陵道，“且顾大人内力被封，如何逃脱？”

    顾清远试了试内力，确实滞涩难行。但他想起父亲在玉佩中留下的那道青气——龙眼泉中，就是这道青气助他吸收地气。或许……

    他闭目凝神，尝试调动体内残存的青气。起初毫无反应，但当他想起父亲临终前的嘱托、想起赵无咎的殉国、想起那些无辜的死者时，胸中一股热血涌起，青气竟随之流转！

    虽然微弱，但足以冲开部分穴道。

    他睁开眼，低声道：“大师，我有一法，或可一试。但需大师配合。”

    “如何配合？”

    “请大师大声呼痛，引守卫进来。”

    张道陵会意，立即惨呼：“啊——痛煞老衲！来人啊！”

    果然，门外守卫打开铁门，一人进来查看：“老秃驴，鬼叫什么？”

    就在他俯身查看时，顾清远猛然发力，铁链崩断！他一掌击晕守卫，夺下钥匙，又冲出门外。另一名守卫还没反应过来，也被制服。

    “大师，快走！”顾清远打开张道陵的牢门。

    两人沿地道逃出。出口在寺后山林中，此时天已微亮。

    “顾大人，如今去往何处？”张道陵问。

    “去泗州官府，调兵围寺。”顾清远道，“但曹评耳目众多，恐怕官府也有他的人。”

    “那该如何？”

    顾清远沉吟：“大师可知道，寺中僧人，还有多少可信？”

    “老衲的弟子慧明、慧净，还有十余个老僧，都被囚在后院柴房。”张道陵道，“他们应该还活着。”

    “好。我们先救他们，再作计较。”

    两人悄悄潜回寺中。柴房果然有武僧把守，但顾清远此刻功力恢复五成，对付这些守卫绰绰有余。救出众僧后，慧明（与汴京大相国寺慧明长老同名，但非一人）告知一个重要消息：

    “曹评昨夜离寺了，说是去接‘贵客’。寺中现在由他心腹穆先生留守。”

    穆先生？顾清远想起孤山那个穆先生，果然是一伙的。

    “贵客是谁？”

    “听说是从汴京来的大人物。”慧明道，“但不知姓名。”

    汴京来的？顾清远心中不安。曹评在朝中还有内应？

    他当机立断：“慧明师父，你带众僧从密道撤离，去泗州府报官。我留在寺中，等曹评回来。”

    “太危险了！”

    “不入虎穴，焉得虎子。”顾清远道，“况且，我要知道那个‘贵客’是谁。”

    众僧拗不过他，只得从命。顾清远独自留在寺中，藏在后禅院暗处，静待曹评归来。

    八月十二，午后。曹评果然回来了，还带着一个神秘人——那人黑袍遮身，帽檐低压，看不清面容。但顾清远从身形步态判断，此人年岁不小，且……似是个太监！

    “王公公，一路辛苦。”曹评的声音传来。

    王公公？难道是慈明殿的王公公？顾清远心中一沉。若真是他，那曹太后虽然倒了，但她的人在宫中仍有势力。

    “曹公子客气。”那人的声音尖细，确是太监，“太后让咱家传话：事若不成，切莫勉强。留得青山在，不怕没柴烧。”

    “请太后放心。”曹评道，“八月十五，一切就绪。只要‘九血祭’成，天命归我，大事可成。”

    “那九个人……”

    “都已备齐。”曹评冷笑，“皇室血脉，我抓了寿王的孙子；忠良之后，顾清远在牢中；慧根之人，灵岩寺就有现成的高僧。其余六人，也都是精心挑选的。”

    顾清远听得心惊。寿王是太宗一脉，他的孙子确是皇室近支。曹评竟敢绑架宗室！

    “何时动手？”

    “八月十四夜子时，开始祭祀。十五日午时，祭祀完成。”曹评道，“届时，请王公公在宫中接应。一旦我率兵入城，便开宫门。”

    “兵从何来？”

    “我在河北暗中募兵三千，已化整为零潜入京畿。”曹评道，“只待信号，便可起事。”

    顾清远握紧拳头。曹评的计划，比想象中更可怕。不仅要血祭篡位，还要武力夺宫！

    他必须尽快通知汴京。

    但此时出寺报信已来不及——曹评既已回寺，必定加强戒备。他只能等，等一个机会。

    八月十三，夜。顾清远在暗处潜伏一日，终于等到机会——曹评与王公公在密室密谈，守卫相对松懈。他悄悄潜入前殿，想找纸笔传信，却意外发现一间偏殿中，关着九个人。

    其中一人，正是寿王之孙赵昱，年仅十五，面色惨白。还有三个僧人，五个百姓模样的人，应该就是所谓的“慧根之人”和“忠良之后”。

    “你们是谁？”赵昱见到顾清远，惊恐地问。

    “救你们的人。”顾清远低声道，“我是朝廷命官顾清远，奉命查办曹评。”

    “顾清远？”一个老僧睁眼，“可是查办‘重瞳’案的顾大人？”

    “正是。”

    众人大喜。顾清远快速解开他们的绳索：“听着，曹评要在明夜子时血祭你们。现在寺中守卫森严，我一人难救你们全部。你们先藏在此处，我去报信调兵。”

    “如何藏身？”

    顾清远环视偏殿，发现殿后有处夹墙：“躲进去，不要出声。我会回来救你们。”

    安排好九人，顾清远正要离开，忽听外面传来脚步声。他急忙躲到梁上。

    进来的是穆先生，带着两名手下。

    “人呢？！”穆先生见牢房空无一人，大惊，“快搜！”

    顾清远心知不妙。若被发现，九人必死无疑。他必须引开追兵。

    他从梁上跃下，故意弄出声响，向殿外跑去。

    “在那！追！”

    顾清远引着追兵在寺中周旋。他熟悉地形，专挑狭窄处跑，不时回头解决一两个追兵。但穆先生紧追不舍，且寺中守卫闻声而来，越来越多。

    最终，他被逼到后山悬崖边。

    “顾清远，你逃不掉了。”穆先生冷笑，“乖乖束手就擒，或许能留个全尸。”

    顾清远回头看看悬崖，深不见底。前有追兵，后无退路。

    “穆先生，”他忽然道，“你可知道，曹评事成之后，第一个要杀的就是你？”

    穆先生一愣：“你胡说什么？”

    “曹评多疑，你知他太多秘密。”顾清远道，“刘全、陈达都已招供，你觉得自己能幸免？”

    穆先生脸色变幻，显然被说中心事。但他很快恢复：“挑拨离间？顾大人，这招太老套了。”

    “是不是挑拨，你心里清楚。”顾清远道，“不如我们做个交易：你放我走，我保你不死。”

    “凭什么？”

    “凭我是顾清远，凭我手中掌握曹评的全部罪证。”顾清远道，“只要我活着出去，曹评必败。而你若助我，可戴罪立功。”

    穆先生犹豫了。他确实知道曹评的狠辣——事成之后，他们这些知情人，恐怕都要被灭口。

    就在这时，曹评的声音传来：“穆先生，你还在等什么？”

    曹评带人赶到，目光阴冷地盯着穆先生：“怎么，被他说动了？”

    穆先生冷汗涔涔：“少主，我……”

    “不必解释。”曹评挥手，“拿下顾清远，死活不论。”

    追兵一拥而上。顾清远再无选择，纵身跃下悬崖！

    “追！”曹评怒道，“活要见人，死要见尸！”

    悬崖下是滔滔泗水。顾清远落入水中，顺流而下。他水性不错，加上内力护体，虽被礁石撞伤多处，但总算保住性命。

    漂了约十里，他挣扎上岸，已是精疲力竭。此时天将破晓，他辨明方向，朝泗州城走去。

    必须尽快调兵，八月十四就是明夜，时间紧迫！

    但当他赶到泗州府衙时，却被告知：知府三日前下乡巡视，不在城中。而府中主事官员，听说要调兵围灵岩寺，个个推诿，说要等知府回来。

    顾清远明白，这些官员要么被曹评收买，要么不敢惹事。他亮出令牌，甚至说出皇上密旨（赵无咎临别前给的），仍无人理会。

    “顾大人，不是下官不听命，实在是……”一个官员为难道，“灵岩寺是百年古刹，贸然调兵，恐引民变。况且曹评之事，无凭无据……”

    “九个人质在寺中，就是证据！”

    “那也要等知府回来定夺。”

    顾清远知道，等知府回来，一切都晚了。他愤然离开府衙，心中焦急。
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